Um guia completo sobre os tipos de mecanismos de relógios.
Como funciona o mecanismo de um relógio mecânico?
Os principais componentes de um mecanismo mecânico são o tambor, o trem de engrenagens, o escape e a espiral. O trem de engrenagens é acionado pela força elástica liberada pela espiral. O escape e a espiral atuam como dispositivos reguladores de velocidade, distribuindo cuidadosamente a energia transmitida para que o trem de engrenagens gire de forma estável, garantindo assim a precisão da medição do tempo. Devido à praticidade e facilidade de uso dessa estrutura, ela foi o mecanismo de cronometragem mais utilizado antes do surgimento do mecanismo de quartzo.
Agora que os relógios mecânicos voltaram ao mercado convencional, a pesquisa, o desenvolvimento e o aprimoramento dos mecanismos mecânicos continuam em andamento. Atualmente, as fábricas de relógios concentram-se no aprimoramento dos escapes e de diversos materiais para melhorar a precisão e a durabilidade dos relógios mecânicos. Os mecanismos mecânicos podem ser divididos em duas categorias principais: mecanismos de corda manual e mecanismos de corda automática.
A. Movimento de corda manual
Usar os dedos para girar a coroa e fornecer energia ao tambor é o método de corda mais tradicional, mas como o público em geral ainda não aceita relógios de corda manual, eles são comprados principalmente por entusiastas. Para aumentar a aceitação do público, a tendência atual é desenvolver correntes com reserva de marcha para vários dias ou adicionar funções de indicador de reserva de energia.
B. Movimento de corda automática
O disco automático e o sistema de corda manual são instalados no mecanismo de corda manual, e o disco automático é deslocado pelo movimento do pulso para fornecer a energia necessária para a corda. Como o mecanismo de corda automática pode fornecer energia o tempo todo, dispensa a necessidade de corda manual regular, sendo, portanto, muito popular. Atualmente, a principal prioridade no desenvolvimento de mecanismos de corda automática é aprimorar ou desenvolver um novo sistema de corda.
Movimento de quartzo
Em 1969, a Seiko aplicou o mecanismo de quartzo aos relógios, tornando-o prático e dando início a uma revolução nesse segmento. A estrutura de um mecanismo de quartzo pode ser dividida principalmente em bateria, oscilador de quartzo, placa de circuito integrado (CI), motor de passo (composto por bobina e ímã) e engrenagem. Seu princípio de funcionamento é o seguinte: a bateria fornece energia ao cristal de quartzo, que gera um sinal de oscilação estável, transmitido à placa de circuito integrado. Esta, por sua vez, converte o sinal de oscilação em um sinal de 1 Hz por segundo, que é então recebido pelo motor de passo, que aciona o sistema de engrenagens, completando a operação.
A principal razão pela qual o movimento de quartzo é popular é a precisão, pois o erro de um movimento mecânico pode variar de um ou dois segundos a um minuto por dia, enquanto o oscilador de quartzo oscila o sinal a até 32.768 Hz por segundo, o que naturalmente melhora muito a precisão. De modo geral, a precisão de um movimento de quartzo pode ser controlada entre 15 e 25 segundos por mês. Atualmente, existem diversos tipos de movimentos de quartzo. Segue uma breve introdução:
A. Movimento de quartzo digital
Após o lançamento dos relógios de quartzo, os relógios de quartzo com visor digital LCD também começaram a ser lançados. Por exibirem mais informações do que os relógios de quartzo com ponteiros, tornaram-se uma nova tendência entre os relógios de quartzo. Comparado com o tradicional relógio de quartzo com ponteiros, o relógio de quartzo digital não possui motor de passo nem engrenagens, sendo conectado diretamente à tela LCD por um cabo para exibir as horas.
B. Movimento de quartzo solar
A estrutura básica é a mesma do movimento de quartzo, mas a energia da bateria provém da luz. O princípio consiste na instalação de um painel solar sob o mostrador do relógio, que armazena eletricidade na bateria recarregável, fornecendo a energia necessária para o funcionamento do mecanismo. Além disso, o relógio possui um sistema de proteção contra sobrecarga, evitando danos à bateria. Os produtos atualmente disponíveis no mercado podem ser utilizados continuamente por até um ano após uma carga completa.
C. Relógio de quartzo cinético
O conceito é semelhante ao do movimento de quartzo solar, e também utiliza baterias recarregáveis, mas a fonte de energia é a mesma do movimento automático. O disco automático é deslocado pelo movimento do pulso, e o microgerador integrado é acionado para gerar eletricidade e armazená-la na bateria recarregável, fornecendo energia para o movimento. Atualmente, uma bateria totalmente carregada pode funcionar continuamente por até 6 meses.
D. Movimento de quartzo controlado por rádio
Embora seja muito preciso, ainda apresenta algumas variações após uso prolongado. Para alcançar maior precisão, foram desenvolvidos relógios radiocontrolados (geralmente operando no modo de relógio de quartzo). Possuem um receptor de rádio interno que recebe as ondas de rádio emitidas pela estação base todas as noites, calibrando automaticamente o horário. Como a estação base utiliza um relógio atômico de alta precisão, o erro é de apenas um segundo a cada 100.000 anos, sendo, portanto, mais preciso que um relógio de quartzo. Atualmente, existem estações base no Japão, Alemanha, Reino Unido, Estados Unidos e China, e os sinais podem ser recebidos dentro do alcance efetivo.
Movimento de acionamento por mola
Em 1998, a Seiko lançou o movimento Spring Drive de corda manual, tornando oficialmente público este trabalho que havia sido desenvolvido ao longo de mais de 20 anos. A Seiko lançou um novo movimento Spring Drive de corda automática na Feira de Relógios de Basel, na Suíça, em 2004. Para o público em geral, a corda automática é de fato mais prática. O princípio de funcionamento é o seguinte: o tambor da mola principal aciona o trem de engrenagens, e a extremidade do trem de engrenagens está conectada à bobina magnética, gerando eletricidade para o oscilador de quartzo e a placa de circuito integrado (CI), enquanto transmite sinais precisos e controla a velocidade do volante através da placa de circuito integrado com freios eletromagnéticos para atingir a mesma velocidade do sinal de quartzo, de modo que o trem de engrenagens opere com precisão e estabilidade.
O Spring Drive, classificado como o terceiro tipo de mecanismo, resolve os problemas enfrentados pelos relógios mecânicos e de quartzo, ou seja, os problemas de precisão e reserva de energia. No passado, os relógios mecânicos tinham dificuldade em obter excelente precisão devido às limitações do balanço e do sistema de escape, mas o Spring Drive utiliza um oscilador de quartzo, que controla eficazmente a velocidade de rotação do trem de engrenagens, permitindo que a precisão seja mantida dentro de uma margem de erro de mais ou menos um segundo por dia. Além disso, o uso do mecanismo de tambor da mola principal permite a recarga de energia por meio do movimento natural da corda ou da corda manual, garantindo que o relógio não pare de funcionar em momentos importantes. Ademais, também reduz o descarte de baterias, sendo um design muito ecológico.
