Les montres mécaniques sont-elles étanches ? Comment choisir une montre de plongée mécanique ?

Bien que l'automne soit passé, les températures restent élevées. Alors que l'été touche à sa fin, parlons des montres de plongée mécaniques.

Comment les montres de plongée sont-elles apparues ?

Un jour, Cartier reçut une commande du noble marocain Pacha de Marrakech pour créer une montre étanche, permettant à la famille royale de consulter l'heure pendant son bain avec ses dames de compagnie. C'est ainsi que naquit la montre étanche Pacha. Cela peut paraître incroyable, mais c'est pourtant vrai.

Aujourd'hui, la série Cartier Pasha a évolué ainsi : un carré dans un cercle, un cercle dans un carré.

C'est une campagne marketing orchestrée par Rolex qui a véritablement propulsé ce type de montre sur le devant de la scène. En 1927, une nageuse portait une Rolex Oyster lors de sa traversée de la Manche. Après 15 heures et 15 minutes d'immersion, la montre aurait continué à fonctionner parfaitement. À l'époque, le fondateur et propriétaire de Rolex avait dépensé 40 000 francs pour une publicité en première page du Daily Mail, et la montre connut un succès fulgurant.

Comment choisir une montre de plongée ?

Outre les données techniques concernant l'étanchéité à une profondeur de 100 mètres, quels autres indicateurs faut-il prendre en compte lors du choix d'une montre de plongée ?

Indicateur 1 : Couronne vissée

Indice des incontournables : ★★★★★

Indice de mode : ★★

En observant la montre dans son ensemble, la couronne est (très probablement) le seul élément reliant le boîtier au mouvement, et c'est aussi la partie la plus exposée aux infiltrations d'eau. Alors que la couronne d'une montre classique se règle simplement en la tirant, une couronne vissée nécessite d'abord de la pousser vers le bas puis de la tourner dans le sens inverse des aiguilles d'une montre pour régler l'heure.

Le principe d'une couronne vissée repose sur l'ajout d'un joint en caoutchouc étanche au niveau de la jonction avec la couronne. Une fois vissée, la couronne empêche l'eau de pénétrer dans la montre, garantissant ainsi son étanchéité. De plus, une couronne vissée réduit considérablement le risque de dévissage accidentel lorsque la montre est sous l'eau. Cependant, le risque lié à ce type de couronne est l'usure du filetage, qui peut diminuer l'étanchéité.

Indicateur 2 : Garde-couronne

Indice des incontournables : ★★

Indice de style : ★★★★

Le protège-couronne se trouve sur la bague extérieure de la couronne. Prenons l'exemple de la série Luminor de Panerai, devenue emblématique. Son système est basé sur un levier : en l'abaissant, on actionne la couronne. Ce dispositif empêche la couronne de se déloger ou de s'endommager sous l'effet de forces extérieures.

Indicateur 3 : Boîtier de montre

Indice des incontournables : ★★★★★

Indice de style : ★★★

Il convient de souligner que Rolex est une marque très appréciée. Le concept des montres Rolex s'inspire de l'Oyster. La force de Rolex réside dans l'invention du boîtier Oyster, taillé dans une seule pièce de métal. Associé au fond vissé et à la couronne, ce boîtier monobloc garantit l'étanchéité. Aujourd'hui, le boîtier Oyster a été entièrement repensé. Il intègre le système Ringlock breveté par Rolex, une structure à trois couches capable de résister à la pression des grandes profondeurs.

Indicateur 4 : Lunette tournante unidirectionnelle

Indice des incontournables : ★★★★★

Indice de mode : ★★★

Pour les plongeurs professionnels, cette fonction vitale est indispensable et est étroitement liée au niveau de réserve de la bouteille d'oxygène.

En résumé : généralement, la réserve d’oxygène d’une bouteille dure entre 45 minutes et 1 heure. Avant une plongée, alignez le zéro de la lunette avec l’aiguille des minutes. Cela permet au plongeur de connaître la durée de sa plongée sans avoir à la calculer ; il suffit de lire l’heure sur la lunette. Lorsque l’aiguille des minutes approche du zéro, la réserve d’oxygène de la bouteille est épuisée.

La lunette ne tourne que dans un seul sens. Ainsi, si elle est actionnée accidentellement sous l'eau, le temps restant affiché sera inférieur au temps réel. Cela évite au plongeur de se mettre en danger par manque d'oxygène dans sa bouteille.

De plus, il convient de mentionner que le bord extérieur de la lunette tournante unidirectionnelle est généralement rainuré (plus visible lorsqu'on regarde la montre de profil). Cela augmente la friction lorsqu'un plongeur manipule la montre avec des gants.

Indicateur 5 : Aiguille des heures lumineuse

Note incontournable : ★★★★★

Note de style : ★★★★

Une montre mécanique dotée d'une aiguille des heures lumineuse intégrée possède non seulement des index et des aiguilles luminescents, mais aussi une ligne lumineuse distincte visible sur le protège-couronne. (Cet effet est encore plus marqué dans l'obscurité.)

La visibilité sous-marine étant bien meilleure qu'en surface, une bonne lisibilité est essentielle ! Les montres de plongée sont conçues avec de grands index et aiguilles, mais aussi avec un revêtement luminescent pour une lisibilité optimale dans l'obscurité. Le Super-LumiNova, matériau luminescent couramment utilisé aujourd'hui, absorbe les rayons gamma et émet une luminescence continue pendant 10 heures.

Indicateur 6 : Valve d’échappement d’hélium

Note : ★★

Note de style : ★★★★★

Toutes les montres de plongée ne nécessitent pas l'échappement d'hélium, mais si vous souhaitez affirmer votre style, cette fonction est incontournable. L'échappement d'hélium est particulièrement utile aux plongeurs professionnels qui passent de longues périodes en caisson hyperbare. Lors de la descente en caisson, l'hélium s'infiltre dans le boîtier, égalisant progressivement la pression interne avec la pression externe. À la sortie du caisson, la pression de l'eau diminue, permettant à l'hélium de s'échapper. Il est alors impératif d'ouvrir la valve d'échappement d'hélium, sous peine de voir le boîtier exploser sous l'effet de l'énorme différence de pression.

FAQ

Enfin, concentrons-nous sur les réponses à quelques questions courantes que vous pourriez vous poser au sujet des montres mécaniques de plongée.

Q1 : Pourquoi une montre mécanique étanche à 30 mètres ne peut-elle pas être utilisée pour la plongée ?

A1 : Parce que la résistance à l'eau n'est pas égale à la profondeur de plongée.

Q2 : Que signifie l'étanchéité à 30 mètres d'une montre ?

A2 : « Étanchéité à 30 mètres » signifie que vous pouvez la porter sous la pluie, vous laver les mains ou faire le ménage. En revanche, il est déconseillé de la porter à la piscine.

Q3 : Que se passe-t-il si une montre mécanique étanche à 30 mètres est utilisée pour la plongée ?

A3 : Il est possible qu’une montre mécanique soit prise dans l’eau. Je ne dis pas qu’elle le sera forcément, mais le risque est relativement élevé. Si vous n’êtes pas convaincu, n’hésitez pas à faire le test. Si vous le faites, faites-le-moi savoir dans les commentaires et nous pourrons organiser un test.

Q4 : Comment puis-je déterminer si une montre mécanique est sûre pour la plongée (natation) ?

A4 : Généralement, cela dépend de la profondeur de résistance à l'eau, bien que certaines marques puissent également y faire référence en termes de « profondeur de plongée ».

Q5 : Combien de mètres d'étanchéité une montre mécanique doit-elle avoir pour la plongée (natation) ?

A5 : Une résistance à l'eau de 100 mètres ou plus qualifie une montre de plongée.

Q6 : Comment déterminer 100 mètres ? Puis-je le dire en le regardant ?

A6 : Partiellement. La profondeur d’étanchéité est généralement indiquée sur le cadran ou au dos de la montre.

Q7 : Puis-je porter une montre de plongée dans un sauna ou un bain ?

A7 : Non, peu importe la montre que vous portez, vous ne pouvez pas la porter dans un bain ou un sauna car elle n'est pas résistante à la vapeur.